Відзначається щороку згідно з рішенням, ухваленим лідерами країн – членів ЄС на зустрічі в Мілані в 1985 році. 9 травня 1950 року тодішній міністр закордонних справ Франції Роберт Шуман виступив з доповіддю, в якій виклав план об’єднання вугільної і металургійної промисловості західноєвропейських країн (так званий план Шумана), який і заклав підвалини подальшого об’єднання країн континенту в Європейський Союз. Рада Європи святкувала однойменне свято у день свого заснування 5 травня 1949 року до 1964 року.  Відзначаючи день Європи у травні, європейські інституції відчиняють свої двері для відвідувачів. Громадяни можуть ближче ознайомитися з європейською політикою та роботою Єврокомісії, Європарламенту, Ради Міністрів ЄС тощо.